Deze wandelbeschrijving is gemaakt in de indeling van de Rennsteig in 9 etappes. Voor de andere etappe arrangementen is de wandeling gelijk. Alleen de etappe plaatsen waar overnacht wordt verschillen dan.
U reist met de auto (517 km van Brussel of 481 km van Utrecht) of met de ICE naar Eisenach, waar u overnacht in een driesterrenhotel. Eisenach is een kleine stad met een grote geschiedenis. Bezoek de Wartburg waar Luther het Oude Testament vertaalde, het Luther huis of het Bach huis nabij de geboorteplaats van J.S. Bach.
Een korte treinrit brengt u naar Hörschel, waar de Rennsteig start. Wanneer u bagagetransport geboekt heeft, dan brengen zij uw
koffer of tassen door naar het hotel waar u na uw wandeling overnacht.
Het houten bord met de groet "Gut Runst" markeert het begin van
de Rennsteig. U wandelt ontspannen u over de Claus Berg, over de
Vacharer steen en langs het stenen kruis Wilde Sau. Van hier gaat het
sterker bergopwaarts over de Hohe Sonne naar Ascherbrück. Wie tijd
en conditie heeft voor een interessante uitbreiding maakt de omweg (ca 3
km) door de indrukwekkende 'Drachen Schlucht'.
Van
Ascherbrück gaat bergopwaarts langs het Ruhlaer huisje met een steile
klim naar de Große Inselsberg (912 m.) waar u beloond wordt met een
prachtig uitzicht. De Rennsteig is erg populair en u ontmoet vandaag
waarschijnlijk veel wandelaars, die u de komende dagen vaker zult
tegenkomen. Van de Große Inselsberg gaat het bergafwaarts naar de
Grenzwiese en vervolgens het eindpunt Ebertswiese, een van de mooiste
bergweiden en drasland biotoop met nabijgelegen waterval en bergmeertje.
De wandeling begint op 730 meter hoogte. Vandaag zijn er minder steile beklimmingen als gisteren. U wandelt ontspannen over de Rennsteig door het Thüringer Wald langs de Neue Ausspanne, Krämerrod en de Wachsenrase tot de wintersportplaats Oberhof. Daar vlakbij ligt de Grenzadler een eeuwenoud monument bij de DKB Ski Arena bekend van de Biatlon.
U
verlaat Oberhof langs de Rennsteig-Garten, een tuin met bijzondere
bergflora uit de hele wereld. Na de Suhler Ausspanne passeert u
Plänckners Aussicht een indrukwekkend uitzichtpunt met uitkijktoren op
de Großer Beerberg (973 m.) de hoogste berg van het Thüringer Wald. Bij
de oude herberg Schmücke komt de Salzmannstraße uit het Noorden aan de
Rennsteig. Wanneer u het stoomtrein station Bahnhof Rennsteig passeert
bent u bijna bij uw hotel in Frauenwald-Allzunah. Bent u op tijd dan
kunt u daar nog het DDR Bunkermuseum bezoeken.
Van
Frauenwald wandelt u vandaag langs de Großen Dreiherrenstein. Hier
komen de wegen bijeen uit Ilmenau, Neustadt en Allzunah. Een paar
honderd meter verder staat u op het midden van de Rennsteig. In Neustadt
am Rennsteig vindt u het Rennsteig museum en bevindt u zich op de
overgang naar het Schiefergebirge (leisteengebergte). Hier en in de
plaatsen die volgen ziet u steeds meer met leisteen bedekte huizen. Na
de legendarische Teufelsbuche en de Schwalbenhauptwiese loopt u door een
diepe holle weg, die gevormd werd door uitspoeling en gebruik. Over de
Erste Berg komt u in de wintersportplaats Masserberg met badhuis en
zwembad om te ontspannen.
Uw
wandeling begint in Masserberg. U loopt langs de uitkijktoren Rennsteig
Warte, de Eisfelder Ausspanne een stuk holle weg naar Friedrichshöhe.
Hier wonen slechts dertig mensen en logeren een paar Rennsteig
toeristen. In het uit de DDR-tijd stammende één-klassen-schooltje vindt u
nu het bestuur van het Natuurpark Thüringer Wald. Kort na deze plaats
komt u langs de Dreistromstein een waterscheidingspunt van de
stroomgebieden van Elbe, Weser en Rijn. Via Limbach bereikt u Neuhaus am
Rennweg.
Deze
etappe biedt de wandelaar vele vergezichten en gaat van het Thüringer
Schiefergebirge tot vlak voor de voormalige DDR-grens en het in Beieren
liggende Frankenwald. In Igelshieb, komt u langs de met leisteen beklede
en grootste houten kerk (1892) van Thüringen. Deze is ook van binnen
het bekijken waard. Als u meer wilt weten over het Thüringer Wald, kunt
terecht in het natuurpark informatiecentrum in Spechtsbrunn, vlak voor
het etappe einde Steinbach am Wald.
Beroemde
mensen liepen over de Rennsteig waaronder Luther voor een preek in
Lehesten. Geniet van de verschillende uitzichtpunten, zoals op de
Lauenhain en op de leisteengroeve van Lehesten. Dit stuk Rennsteig
draagt de naam Schönwappenweg vanwege de 400 jaar grensstenen en
herdenkingsstenen zoals de Dreiwappenstein, de Bisschofsstein en de
Kurfürstenstein.
Op de laatste wandeldag, gaat de Rennsteig naar Rodacherbrunn, aan de ‘Mittleren Handelsstraße’ een historische pasweg tussen Franken en Thüringen. Al in de 16e eeuw stond hier een herberg waar ook Napoleon gelogeerd zou hebben toen hij in 1806 optrok naar de veldslagen bij Jena en Auerstedt. U loopt langs drie rode eiken, ook wel aangeduid als "Stephanseichen". Vanaf hier gaat het bergafwaarts naar de eindbestemming Blankenstein waar de Rennsteig bij de brug over de Selbitz bij de samenloop met de Saale eindigt.